IHT

Фархад Хуссейнов, 28 сентября 2005, "The International Herald Tribune", США

АНКАРА - Из-за постоянного нарастания угрозы терроризма Запад оказался перед стратегической дилеммой: что важнее - стабильность в мусульманском мире или его демократизация? Если в ближневосточной политике поддержание стабильности, в общем, перестало рассматриваться в качестве приоритета, то в отношении мусульманских республик бывшего СССР эта задача по-прежнему считается актуальной: свидетельство тому - продолжавшееся до недавнего времени сотрудничество Запада с единовластными правителями вроде узбекского президента Ислама Каримова.

Последней жертвой подобного выбора в пользу стабильности в ущерб свободе стал Азербайджан. Эта страна с населением в 8,5 миллионов человек, половина из которых живет в нищете, расположенная на западном побережье богатого энергетическими ресурсами Каспийского моря, готовится к парламентским выборам, которые состоятся в начале ноября. Ее столица Баку вероятнее всего станет эпицентром следующей демократической революции наподобие тех, что мы наблюдали в Грузии и на Украине. На карту поставлены многомиллиардные инвестиции таких нефтяных гигантов как 'BP' и 'Shevron'.

Нынешний президент страны Ильхам Алиев - автократ, получивший образование еще в бывшем СССР: в конце 2003 г. он унаследовал власть от своего покойного отца Гейдара Алиева в результате подтасованных выборов, за которыми последовали беспощадные полицейские репрессии. Активистов оппозиции бросали в тюрьму и пытали. Как бы дико это ни звучало, но создание первого династического режима на постсоветском пространстве удостоилось 'благословения' со стороны администрации Джорджа У. Буша.

Пока что Алиев-младший проявил себя менее искусным игроком в политические кошки-мышки с западными столицами, чем его отец - опытный коммунистический функционер. От аналитиков не укрылся тот факт, что он регулярно консультируется с российским президентом Владимиром Путиным. Подписанное им в мае соглашение о сотрудничестве в сфере безопасности с Ираном вызвало явное раздражение в Вашингтоне. Вскоре после этого появились и сообщения о том, что Азербайджан использовался в качестве канала для передачи Ирану российских ядерных технологий.

Сегодня, после официального начала парламентской предвыборной гонки, режим вновь предпринимает усилия для подтасовки результатов голосования. Главным его орудием стали избирательные комиссии, сформированные таким образом, чтобы в них преобладали люди, послушные властям. Конгресс США и Совет Европы требуют изменить их состав, чтобы обеспечить равновесие между представителями оппозиции и правительства.

Распространенным явлением стали акты запугивания со стороны региональных властей, призванные обеспечить победу фаворитов режима. СМИ - за исключением немногих изнемогающих в борьбе печатных и интернетовских изданий - находятся под полным контролем государства. В последнее время азербайджанское телевидение пытается опорочить лидеров оппозиции, изображая их гомосексуалистами или агентами 'Аль-Каиды'. Критика президента расценивается как измена родине.

Другим признаком пренебрежения принципом свободы выборов со стороны режима стали недавние перестановки в руководстве силовых министерств. Сторонники 'жесткой линии', руководившие репрессиями 2003 г., получили повышение по службе и даже государственные награды. Таким образом власть укрепляет атмосферу произвола и наглого беззакония.

Несмотря на усилия по дискредитации и разгрому реальной политической оппозиции, она сегодня превратилась в серьезную угрозу нынешней власти. Более того, в Баку многие предсказывают падение обанкротившегося режима, построенного на коррупции, кумовстве, запугивании и политических убийствах.

Самые большие надежды возлагаются на недавно созданный предвыборный блок 'Свобода', чьей главной движущей силой является прозападная партия 'Мусават'. Этому блоку удалось провести по всей стране серию митингов, которые власти из-за внутриполитического и международного давления не решились запретить. Последней из таких акций стала состоявшаяся 10 сентября демонстрация в Баку, в которой приняли участие до 50000 человек. Многие демонстранты оделись в оранжевые рубашки и несли оранжевые знамена, напоминавшие о прошлогодних демократических митингах на Украине.

В сегодняшнем глобализованном мире демократия нуждается в поддержке извне. В этом отношении политику 'распространения свободы', которую проводит администрация Буша, можно только приветствовать. Ее, однако, следует распространить и на те несвободные страны, что обладают нефтяными ресурсами и позволили разместить на своей территории натовские базы. Демократические перевороты в постсоветских государствах являются не замаскированным наступлением западного империализма, как внушают нам некоторые. Напротив, они олицетворяют переход к верховенству закона, демократии и национальному примирению.

Азербайджан - именно та страна, где западные лидеры могут в очередной раз доказать свою приверженность основополагающим принципам, на которых строится политическая система в их собственных государствах. Со временем непременно выяснится, что выбор в пользу нравственности является целесообразным шагом и со стратегической точки зрения.

Что же касается Путина, то, вместо того, чтобы оплакивать имперское прошлое своей страны, он должен первым выступать за создание прогрессивных и либеральных режимов в соседних странах, ведь никто не выиграет от этого больше, чем сама Россия.

Фархад Хуссейнов - профессор экономики университета Билкент (Bilkent University) в Анкаре и активист демократического движения Азербайджана

Перевод от www.inosmi.ru

It's Azerbaijan's turn
By Farhad Husseinov International Herald Tribune

WEDNESDAY, SEPTEMBER 28, 2005

BAKU, Azerbaijan As the threat from terrorism becomes ever more acute, the West is caught in a strategic dilemma between stability and democratization in the Muslim world. While the pursuit of stability has been mostly abandoned in the Middle East, it remains operative in the Muslim countries of the former Soviet empire - as displayed until recent times in the West's cooperation with autocrats like Uzbekistan's Islam Karimov.

Azerbaijan is the latest victim of this sacrifice of freedom in the pursuit of stability. A country of 8.5 million people - roughly half of whom live in poverty - on the Western shores of the energy-rich Caspian Sea, it is preparing for parliamentary elections in early November. Baku, the capital, is the next obvious candidate for a democratic revolution of the kind witnessed in Georgia and Ukraine. At stake are the multibillion-dollar investments of oil giants like BP and Chevron.

The incumbent president, Ilham Aliyev, is a Soviet-educated autocrat who inherited power from his late father, Geidar Aliyev, in late 2003 as a result of rigged elections followed by a ruthless police crackdown. Opposition activists were imprisoned and tortured. Yet the creation of the first dynastic regime in the post-Soviet space was, incongruously, blessed by the administration of George W. Bush.

So far, Aliyev junior has proved less adept than his ex-Communist father at playing political cat-and-mouse with Western capitals. His regular consultations with President Vladimir Putin of Russia have not escaped analysts' attention. One development that apparently infuriated Washington was the security arrangement he made with Iran in May. This was followed by news that Azerbaijan had been used as a conduit for supplying Russian nuclear technology to Iran.

Now that the campaign for the November elections has officially started, efforts by the regime to steal votes are once again under way. The main issue is the formation of election commissions dominated by the government. The U.S. Congress and the Council of Europe demand that these be amended to create a balance between representatives of the government and the opposition.

Cases of harassment by the regional authorities on behalf of regime favorites are abundant. The media - with a few embattled exceptions in print and on the Internet - is entirely under state control. The latest trend on Azeri TV channels is to describe opposition leaders as either homosexual or agents of Al Qaeda. Criticism of the president is characterized as betrayal of the motherland.

Another sign of the regime's contempt for fair elections is the recent reshuffling of posts within the power ministries. Hard-liners responsible for organizing the crackdown in 2003 were rewarded with promotions and even state medals. In this way, the government has perpetuated a climate of arbitrariness and arrogant lawlessness.

Despite the campaign to denigrate and destroy real political opposition, it now poses a serious challenge to the regime. Indeed, many in Baku predict the downfall of a bankrupt government built on corruption, nepotism, coercion and a record of political murder.

The greatest hope is invested in the newly forged Freedom Bloc, with the pro-Western Musavat Party as its driving force, which succeeded in holding a series of rallies across the country that the government was compelled to allow because of domestic and international pressure. The last such demonstration was organized in Baku on Sept. 10 and drew about 50,000 people, many of them wearing orange shirts and waving orange flags in an echo of the pro-democracy rallies in Ukraine last year.

In today's globalized world, democracy requires support from without. The Bush administration's "freedom agenda" is a praiseworthy step in this regard. It should, however, also be extended to illiberal countries that possess oil or host a NATO military base. Democratic turnover in the post-Soviet states is not Western imperialism by another name, as some would like us to believe. What they represent, rather, is a shift toward the rule of law, democracy and national reconciliation.

Azerbaijan presents the next opportunity for Western leaders to prove their commitment to the founding principles of their own nation-states. With time, this moral choice will prove to be a smart strategic choice as well.

As for Putin, instead of bemoaning his country's imperial past, he should be the first to desire the creation of a progressive and liberal space around it, as this would benefit no state more than Russia itself.

(Farhad Husseinov is professor of economics at Bilkent University in Ankara and a pro-democracy activist in Azerbaijan.)

http://www.iht.com/articles/2005/09/27/opinion/edhusseinov.php